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Going Digital: Latin American Digital Leaders on the Future of Digital Media

Date & Time

Monday
May. 9, 2022
12:00pm听鈥撎1:00pm ET

Overview

The United States will host the Ninth Summit of the Americas in June in Los Angeles, Calif., with a focus on the region鈥檚 economic recovery. Among the potential engines of growth, summit organizers have identified Latin America鈥檚 digital transformation. Indeed, Latin America is making notable progress in broadening the adoption of digital technologies for a wide range of services, from finance and health care to education and entertainment.

Latin America鈥檚 digital transformation faces obstacles, including the region鈥檚 stubborn 鈥渄igital divide鈥 and an inadequate digital workforce. In many parts of the region, however, well-designed regulations and growing government and private sector investment in worker training, connectivity and innovation are accelerating this encouraging process.

In this webinar, senior South American officials on the front lines of the region鈥檚 digital transformation discussed how governments can use telecommunications policy to accelerate digitalization in Latin America and how the Summit of the Americas can promote regional cooperation in this critical economic area.

This event, part of the Latin American Program鈥檚 鈥淕oing Digital鈥 series, was co-sponsored by Vrio.

Selected Quotes

Ministra Vianna Maino:鈥淓stamos entendiendo la brecha digital no solo como una conectividad f铆sica, de acceso f铆sico y geogr谩fico a lugares marginales o rurales, sino tambi茅n el acceso en cuanto accesibilidad econ贸mico. Hemos emitido una nueva regulaci贸n lanzando un plan social de internet fijo y m贸vil, justamente para todos los beneficiarios de lo que en Ecuador llamamos Bono de Desarrollo Social, que es un bono de pobreza o un bono de ayuda social que cubre a cerca de un mill贸n y medio de personas del quintil m谩s bajo econ贸mico. Entonces hemos estructurado un plan de conectividad b谩sico, asequible, en el cual todas las operadoras del pa铆s, fijas y m贸viles, privadas y p煤blicas, deber谩n de comenzar a implementar este plan en el curso de las pr贸ximas semanas, con lo cual garantizamos no solo la llegada f铆sica donde no la hab铆a鈥 sino tambi茅n el acceso a recursos de las personas que, aunque est茅n en la ciudad, o bien est茅n en lugares mas marginales, puedan pagar con esos recursos un plan y acceder al servicio.鈥 [16:27-17:47]

Ministra Vianna Maino:鈥淓n Ecuador, particularmente, estamos llevando a cabo, en la parte internacional, con la OEA un plan que se llama, 鈥楥onectar a los No Conectados.鈥 Acabamos de cerrar la fase uno e iniciamos la fase dos. Hemos eliminado muchas barreras regulatorias, impuestos, tales como el impuesto de la cuota de mercado que era un impuesto, que no existe en Latinoam茅rica, por el cual una empresa una vez que llegaba a un determinado punto de n煤mero de clientes, incrementalmente por cada nuevo cliente, 贸sea que, por cada nueva inversi贸n, pagaba muchos mas impuestos. Mas clientes, mas impuestos, que era un desincentivo para crecer y, por ende, invertir. Ese impuesto ha sido eliminado en el pa铆s.鈥 [15:10-15:59]

Ministra Vianna Maino:鈥淗emos tomado regulaciones importantes que tienen que ver con la atracci贸n de la conectividad. En particular, en el tema de OTTs o el tema de liberacion de impuestos, lo que se hizo a finales del a帽o pasado, a trav茅s de la ley de Desarrollo Econ贸mico, fue liberar el impuesto a los consumos especiales (ICE), qu茅 es adicional al impuesto de valor agregado (IVA), que discurr铆a sobre los planes de telefon铆a m贸vil y sobre el Internet fijo tambi茅n. Parte de los objetivos gubernamentales es facilitar y liberar estos servicios hacia los usuarios.鈥 [12:26-13:21]

Ministra Vianna Maino:鈥淧recisamente la semana pasada, estuvimos en una reuni贸n de Latinoam茅rica, con m谩s de 10 pa铆ses de Latinoam茅rica, y firmamos en Colombia, coincidente con la Cumbre Colombia 4.0, una declaraci贸n internacional comprometi茅ndonos a unos esfuerzos precisamente para superar la brecha digital, para integrar a nuestros ciudadanos, que, hoy siendo ciudadanos digitales, no tendr铆a ning煤n sentido considerarlos ciudadanos independientes de cada pa铆s, si no de la regi贸n de Latinoam茅rica. En ese sentido, cada pa铆s, en esta reuni贸n, expuso sus avances en materia regulatoria y en liberalizaci贸n de pol铆ticas, facilitaci贸n de inversiones privadas, y liberaci贸n de pol铆ticas para realizar mayores inversiones en el sector que permitan justamente atraer a los no-conectados.鈥 [14:15-15:10]

Carlos Magari帽os: 鈥淓l ejemplo que nos da observaci贸n de esta ultima d茅cada es bastante en evidente. Cuanto menor sea la presi贸n regulatoria y la carga impositiva sobre la actividad de servicios de contenido, vamos a tener una mayor oportunidad de incrementar la oferta de contenido, de bajar los precios, de ofrecer mejores servicios a los consumidores鈥 Es muy importante que entendamos que la industria necesita reglas equilibradas y equitativas. Cuanto menor sea la presi贸n regulatoria, es mucho mejor para todos.鈥 [46:13-47:08]

Carlos Magari帽os: 鈥淓n la 煤ltima mitad de la d茅cada pasada, se produce en t茅rminos agregados una sustituci贸n del mercado d贸nde las OTTs reemplazan el servicio de la televisi贸n paga. Eso no es ni bueno ni malo en la medida en que tenga lugar en un escenario donde la regulaci贸n es sim茅trica, es equitativa, es igual para ambos proveedores de servicios porque, en la medida que as铆 sea, incentivita la competencia, la inversi贸n en tecnolog铆a, la ampliaci贸n de la grilla, los servicios de contenido para los consumidores. Pero claramente, esto si se convierte en un desaf铆o cuando las regulaciones son muy asim茅tricas con exigencias muy grandes para unos proveedores, como los de la TV paga y pr谩cticamente la ausencia de exigencias o requerimientos para los servicios de over-the-top.鈥 [9:08-10:18]

Carlos Magari帽os: 鈥淰RIO, DirecTV y Skype est谩n desarrollando hace a帽os un programa que nosotros consideramos muy poderoso denominado Escuela Plus. Es un programa que cubre 10,000 escuelas en Am茅rica Latina con m谩s de 2,000,000 de estudiantes, que busca justamente asegurar la conectividad y el curso normal del proceso educativo en las 谩reas m谩s remotas, en las 谩reas rurales de Am茅rica Latina que tienen m谩s dificultad para acceder a esos contenidos educativos鈥 Nosotros queremos ahora incluir un componente espec铆fico en este programa que tenga que ver con la construcci贸n de habilidades digitales en la poblaci贸n. Nosotros compartimos el an谩lisis de qui茅nes dicen que la pobreza no es un problema de ingresos solamente sino mayormente un problema de activos. Por eso la educaci贸n es crucial, porque es el veh铆culo para darle a los ciudadanos un activo que puedan comercializar en el mercado de trabajo. Poco favor le har铆amos si esos activos est谩n desactualizados. En una econom铆a que cambia muy r谩pidamente鈥 Es muy importante fortalecer ese cap铆tulo digital. As铆 que tenemos la intenci贸n de desarrollar en el curso de 2022 y 2023 un componente espec铆fico de construcci贸n de habilidades digitales en el marco del programa de Escuela Plus.鈥澨齕28:04-30:25]

Maryleana M茅ndez: 鈥淒urante la pandemia, qued贸 claramente establecido la necesidad de que las tecnolog铆as de informaci贸n, comunicaci贸n y tambi茅n los servicios de contenidos, especialmente en la televisi贸n por suscripci贸n, estuvieran disponibles para los para los usuarios. Realmente nos dimos cuenta en ese momento que era necesario continuar conectados a pesar del distanciamiento que nos exigi贸 el problema sanitario. Ah铆 se vio el papel fundamental que juegan estos servicios en el sostener la actividad econ贸mica, educativa, incluso el contacto social. Pero eso tambi茅n dejo al descubierto cu谩les eran las debilidades de la regi贸n en esta materia.鈥 [18:56-19:53]

Maryleana M茅ndez: 鈥淓n el lado de la asequibilidad鈥 hay una fuerte competencia, que ya no viene desde el sector, sino que viene dese actores que hasta hace poco eran ajenos al sector. Hay competencia y por eso los precios han venido a la baja, pero a煤n as铆 siguen siendo poco accesibles para la poblaci贸n. Hay una brecha adicional a la brecha digital, la primera brecha, qu茅 es una brecha de pobreza. Es decir, por m谩s que bajemos los precios, que ya se ha hecho por la competencia, a煤n as铆 los niveles de ingreso y vulnerabilidad de la poblaci贸n latinoamericana nos indican que hay retos desde esa perspectiva.鈥 [21:38-22:49]

Maryleana M茅ndez: 鈥淟os objetivos de cierre de brecha digital son objetivos en movimiento. Lo que hoy es brecha digital ya ma帽ana estar谩 superado y ser谩 otro el objetivo de cierra de brecha. Las velocidades que hoy tenemos, que son suficientes para el acceso a los servicios, probablemente en 1 o 2 a帽os se consideren insuficientes. Esto es un proceso en constante cambio. El elemento central y fundamental es el di谩logo p煤blico privado para que el conocimiento sobre estas necesidades, tanto t茅cnicas como regulatorias por parte de los actores de mercado, sea conocido plenamente tanto por las autoridades del sector como por otras autoridades.鈥 [25:54-26:54]

Maryleana M茅ndez: 鈥淟os bancos de desarrollo juegan un rol fundamental en la posibilidad de financiar, a partir de los gobiernos, grandes proyectos de conectividad que al final faciliten el cierre de la brecha digital. Lo que es fundamental es que estos recursos se usen en programas que complementen el mercado, no que lo sustituyan, no que lo remplacen. La 煤nica forma de financiar el cierre de la brecha digital es a trav茅s del trabajo conjunto de todos los actores, incluyendo los bancos de desarrollo porque la brecha es grande y los recursos de inversi贸n escasos.鈥 [54:09-55:22]

Beatriz Garc铆a Nice: 鈥淓l todav铆a alto costo de acceso a internet es uno de los factores m谩s importantes que generan una brecha entre los hogares de distintos niveles de ingreso y entre zonas urbanas y rurales, con un efecto importante en el ritmo de crecimiento de la digitalizaci贸n de la regi贸n. Seg煤n la Comisi贸n Econ贸mica para Am茅rica Latina y el Caribe de las Naciones Unidas, en promedio, el 81% de los hogares del quintil de ingresos m谩s alto tienen acceso a internet en comparaci贸n con un 38% del quintil m谩s bajo.鈥 [2:02-2:38]

Beatriz Garc铆a Nice: 鈥淕racias a esas pol铆ticas p煤blicas de telecomunicaciones y las inversiones e innovaciones del sector privado, la transformaci贸n digital de Latinoam茅rica sigue avanzando en un mundo post- pandemia. En 2020, por ejemplo, la regi贸n tuvo un aumento del 27% en suscriptores de 鈥渙ver the top,鈥 o OTT, y sigue creciendo a un ritmo impresionante.鈥 [04:15-04:38]


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